Los equipos de rescate buscan en el río Potomac después de que un vuelo procedente de Kansas con 60 pasajeros y cuatro personas de tripulación colisionara con un helicóptero Black Hawk cuando se disponía a aterrizar en el aeropuerto de Ronald Reagan.
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WhatsAppSegún el Washington Post, varios cadáveres han sido sacados del agua. La NBC informó de que cuatro personas habían sido sacadas con vida del Potomac.
Todos los despegues y aterrizajes del aeropuerto cercano a la capital se interrumpieron mientras helicópteros de las fuerzas del orden de toda la región sobrevolaban el lugar en busca de supervivientes. Tres soldados estaban a bordo del helicóptero, dijo un funcionario estadounidense.
El presidente Donald Trump dijo que había sido «plenamente informado sobre este terrible accidente» y, refiriéndose a los pasajeros, añadió: «Que Dios bendiga sus almas.»
La Administración Federal de Aviación dijo que el accidente en pleno vuelo se produjo alrededor de las 9 de la noche, hora local (23 hs de Uruguay), cuando un jet regional que había partido de Wichita, Kansas, colisionó con el helicóptero militar mientras se aproximaba a una pista del aeropuerto. El accidente se produjo en uno de los espacios aéreos más estrechamente controlados y vigilados del mundo, a poco más de cinco kilómetros al sur de la Casa Blanca y el Capitolio.
Los investigadores intentarán reconstruir los últimos momentos de las aeronaves antes de la colisión, incluido el contacto con los controladores aéreos y la pérdida de altitud del avión de pasajeros.
El vuelo 5342 de American Airlines se dirigía al aeropuerto Reagan National a una altitud de unos 400 pies y a una velocidad de unas 140 millas por hora cuando sufrió una rápida pérdida de altitud sobre el río Potomac, según los datos de su transpondedor de radio. El bimotor Bombardier CRJ-701, de fabricación canadiense, fue fabricado en 2004 y puede configurarse para transportar hasta 70 pasajeros.
Unos minutos antes del aterrizaje, los controladores preguntaron al avión comercial si podía aterrizar en la pista 33, más corta, del Reagan National, y los pilotos respondieron que sí. Los controladores autorizaron al avión a aterrizar en la pista 33. Los sitios de seguimiento de vuelos mostraron que el avión ajustaba su aproximación a la nueva pista.
Menos de 30 segundos antes del accidente, un controlador aéreo pregunta al helicóptero si tiene a la vista el avión que llega. El controlador hace otra llamada de radio al helicóptero momentos después: «PAT 25 pase por detrás del CRJ». Segundos después las dos aeronaves colisionan.
El transpondedor de radio del avión dejó de transmitir a unos 2.400 pies de la pista, más o menos en medio del río.
La torre comenzó inmediatamente a desviar otros aviones de Reagan.
El vídeo de una cámara de observación del cercano Kennedy Center mostró dos conjuntos de luces consistentes con aviones que parecían unirse en una bola de fuego.
El accidente está sirviendo como una prueba importante para dos de los nuevos líderes de la agencia de la administración Trump. Pete Hegseth, juramentado hace días como secretario de Defensa, publicó en las redes sociales que su departamento estaba «monitoreando activamente» la situación que involucró a un helicóptero del Ejército. El secretario de Transporte, Sean Duffy, que acaba de jurar su cargo a principios de esta semana, dijo en un mensaje en las redes sociales que estaba «en la sede de la FAA y siguiendo de cerca la situación.»
El aeropuerto Reagan National está situado a orillas del río Potomac, justo al suroeste de la ciudad. Es una opción popular porque está mucho más cerca que el aeropuerto internacional de Dulles, de mayor tamaño y situado más adentro, en Virginia.
El incidente recordó el accidente de un vuelo de Air Florida que se precipitó al Potomac el 13 de enero de 1982, matando a 78 personas. El accidente se atribuyó al mal tiempo.
El último accidente mortal de una aerolínea comercial estadounidense se produjo en 2009 cerca de Buffalo (Nueva York). Murieron todas las personas que iban a bordo del avión de hélice Bombardier DHC-8, incluidos 45 pasajeros, dos pilotos y dos auxiliares de vuelo. También murió otra persona en tierra, con lo que el número total de víctimas mortales ascendió a 50. Una investigación determinó que el capitán provocó accidentalmente que el avión entrara en pérdida cuando se aproximaba al aeropuerto de Búfalo.
TRUMP SE REFIRIÓ AL ACCIDENTE
El presidente, Donald Trump, cuestionó en una publicación en Truth Social las maniobras del helicóptero militar y de los controladores aéreos.
“El avión estaba en una línea de aproximación perfecta y rutinaria durante un largo período de tiempo” en una “noche clara”, dijo el mandatario, quien cuestionó: “¿Por qué el helicóptero no subió o bajó o giró?” y “¿Por qué la torre de control no le dijo al helicóptero qué hacer en lugar de preguntar si vieron el avión?”.
“Qué noche tan terrible ha sido ésta. Que Dios los bendiga a todos”, añadió en una publicación posterior.
CARACTERISTICAS DE LAS AERONAVES ACCIDENTADAS
El avión de American Airlines que se estrelló era un Bombardier CRJ700. De acuerdo al sitio especializado globalair.com, se trata de un “un miembro destacado de la serie CRJ de aviones de pasajeros producidos por Bombardier Incorporated, un importante fabricante canadiense de transporte”.
La otra aeronave involucrada en el caso fue un Black Hawk (H 60), “un helicóptero utilitario militar de carga media”. Se trata de un transporte táctico, con dos motores y rotor de cuatro palas. Fue fabricado por la compañía estadounidense Sikorsky Aircraft.
30 Jan 2025
15:58
